Trendeki Yabancılar, Patricia Highsmith'in 1950 yılında yayımlanan psikolojik gerilim romanıdır. Roman, iki yabancının, Bruno Anthony ve Guy Haines'in, bir trende tanışması ve birbirlerinin hayatlarından kurtulmak için cinayet takası yapmayı önermeleri üzerine kurulu karmaşık bir hikayeyi anlatır. Bruno, Guy'ın babasından kurtulmasını ve Guy'ın da Bruno'nun babasını öldürmesini teklif eder. Guy bu teklifi ilk başta reddeder ancak Bruno'nun eylemleri ve Guy'ın hayatındaki gelişmeler, onu bu ölümcül oyuna sürükler. Roman, suç, ahlak, kimlik ve insan psikolojisi üzerine derinlemesine düşünceler sunar. Highsmith, karakterlerin iç dünyalarını ve motivasyonlarını ustalıkla işleyerek okuyucuyu gerilim dolu bir yolculuğa çıkarır. Romanın teması, suçluluk, masumiyetin kaybı, toplum baskısı ve bireyin kendi içindeki karanlıkla yüzleşmesidir. Highsmith, karakterlerin ahlaki ikilemlerini ve verdikleri kararların sonuçlarını detaylı bir şekilde ele alarak okuyucuyu düşündürmeye teşvik eder. Kitap, gerilim unsurlarının yanı sıra, toplumsal eleştiriler de barındırır. Özellikle, Amerikan toplumunun 1950'lerdeki yaşam tarzı, değer yargıları ve sınıf farklılıkları romanın arka planını oluşturur. Hedef okur kitlesi, psikolojik gerilim ve suç romanlarından hoşlanan, karakter odaklı hikayeleri seven ve derinlikli konulara ilgi duyan okuyuculardır. 'Trendeki Yabancılar', yüksek gerilim temposu, sürpriz dolu olay örgüsü ve karakterlerin karmaşık ilişkileriyle okuyucuyu etkisi altına alır. Highsmith'in diğer eserleri gibi, bu roman da insan psikolojisinin karanlık dehlizlerine inerek, okuyucuyu rahatsız eden ve düşündüren bir deneyim sunar. Benzer kitaplar arasında, Highsmith'in diğer romanları 'The Talented Mr. Ripley' ve 'Carol' ile birlikte, gerilim ve psikolojik derinlikleriyle öne çıkan Ruth Rendell'in eserleri, özellikle 'A Judgement in Stone' sayılabilir. Ayrıca, Gillian Flynn'in 'Gone Girl' gibi modern gerilim romanları da 'Trendeki Yabancılar'ın tematik ve anlatısal özellikleriyle benzerlik gösterir.

Patricia Highsmith, 19 Ocak 1921'de Fort Worth, Teksas'ta doğmuş, Amerikalı bir romancı ve kısa öykü yazarıdır. Psikolojik gerilim türünün önde gelen isimlerinden biri olarak kabul edilir. Highsmith, karakterlerinin karanlık iç dünyalarını ve suç işleme eğilimlerini derinlemesine incelemesiyle tanınır. Yazım üslubu, minimalist ve gergin atmosfer yaratmaya odaklanmıştır. Olayları yavaş yavaş açığa çıkarma, okuyucuyu belirsizlik içinde bırakma ve karakterlerin psikolojik durumlarını detaylı bir şekilde tasvir etme becerisiyle öne çıkar. Highsmith'in en önemli eserleri arasında 'Trendeki Yabancılar' (Strangers on a Train), 'The Talented Mr. Ripley', 'Ripley Under Ground', 'Ripley's Game', ve 'The Boy Who Followed Ripley' gibi Ripley serisi yer alır. Bu eserler, suç, kimlik, ahlak ve insan psikolojisi üzerine derinlemesine düşünceler sunar. Highsmith, yazdığı eserlerle birçok ödül kazanmıştır. Bunlar arasında, Grand Prix de Littérature Policière (Fransa) ve Edgar Ödülü (Amerika) gibi prestijli ödüller bulunur. Highsmith, yaşamının büyük bir bölümünü Avrupa'da geçirmiş, özellikle İsviçre ve Fransa'da yaşamıştır. Eserleri birçok dile çevrilmiş ve sinemaya uyarlanmıştır. Highsmith'in eserleri, suç ve gerilim türüne yeni bir soluk getirmiş, karakterlerin iç dünyalarını ve psikolojik motivasyonlarını derinlemesine incelemesiyle edebiyat dünyasında kalıcı bir iz bırakmıştır. Yazar, 20. yüzyılın ortalarından itibaren, toplumun ve bireyin karmaşık ilişkilerini, ahlaki ikilemlerini ve suçun psikolojik etkilerini ele alarak, gerilim türüne özgün bir yaklaşım getirmiştir. Highsmith'in eserleri, okuyucuyu rahatsız eden, düşündüren ve insan doğasının karanlık yönlerini keşfetmeye davet eden yapısıyla bilinir.