John Steinbeck'in ölümsüz eseri 'Fareler ve İnsanlar', Büyük Buhran döneminde Kaliforniya'da yaşayan iki gezgin tarım işçisi George Milton ve Lennie Small'un hayallerini ve zorluklarını konu alır. George, zeki ve küçük yapılıdır; Lennie ise iri cüsseli, zihinsel engelli ve çocuksu bir ruha sahiptir. İkili, kendi küçük çiftliklerini kurma hayaliyle bir araya gelmişlerdir. Ancak Lennie'nin gücünü kontrol edememesi ve istemeden zarar verme eğilimi, bu hayali gerçekleştirmelerini sürekli engeller. Roman, dostluk, yalnızlık, hayallerin peşinden koşma, sınıf farklılıkları, ırkçılık ve engellilik gibi evrensel temaları derinlemesine işler. Lennie'nin sakarlıkları ve George'un onu koruma çabası, okuyucuya hem dokunaklı hem de trajik bir hikaye sunar. 'Fareler ve İnsanlar', özellikle genç yetişkinlere ve edebiyat dünyasına yeni adım atanlara hitap eder. Kitabın sade ama güçlü anlatımı, karakterlerin iç dünyalarına yaptığı yolculuk ve dönemin toplumsal gerçeklerini yansıtması, onu unutulmaz kılar. Benzer temaları işleyen eserler arasında Steinbeck'in kendi 'Gazap Üzümleri' ve Ernest Hemingway'in 'İhtiyar Adam ve Deniz' gibi eserleri sayılabilir. Bu kitap, insanın en temel arzularını, hayatta kalma mücadelesini ve umudun gücünü vurgular.

John Steinbeck (1902-1968), Amerikan edebiyatının en önemli yazarlarından biridir. Kaliforniya'nın kırsal bölgelerinde büyüyen Steinbeck, eserlerinde genellikle işçi sınıfını, göçmenleri ve toplumun marjinalize edilmiş kesimlerini konu almıştır. Yaşamı boyunca gözlemlediği sosyal adaletsizlikler, yoksulluk ve insanın doğayla olan ilişkisi, onun edebi üslubunu şekillendirmiştir. Steinbeck'in dili, sadeliği, canlılığı ve gerçekçiliği ile bilinir. Karakterleri genellikle basit insanlar olsa da, onların iç dünyaları, umutları ve hayal kırıklıkları ustaca işlenir. 'Fareler ve İnsanlar' (1937), 'Gazap Üzümleri' (1939), 'Bitmeyen Kavga' (1947) ve 'Cennetin Doğusu' (1952) gibi eserleri ona dünya çapında ün kazandırmıştır. Steinbeck, Amerikan Rüyası'nın karanlık yüzünü ve toplumsal eşitsizlikleri cesurca ele almıştır. Edebi başarıları sayesinde 1962 yılında Nobel Edebiyat Ödülü'ne layık görülmüştür. Eserleri, Amerikan edebiyatında 'Kaybolmuş Nesil' ve 'Büyük Buhran' dönemlerinin en önemli tanıkları arasında yer alır. Steinbeck'in üslubu, hem halkın dilini yakalaması hem de şiirsel bir derinlik taşımasıyla dikkat çeker. Onun eserleri, insanlık durumunun temel sorularına cevap arayan, zamanın ötesinde bir etkiye sahiptir.